Angesichts zunehmender Hitze- und Dürreperioden wird die nachhaltige Nutzung von Wasserressourcen zur Bewässerung von Pflanzen immer bedeutsamer. Auf versiegelten Flächen kann in Zeiten, in denen viel Regenwasser anfällt, dieses gesammelt werden.

Neben offenen Teichen, die wie kleine Stauseen funktionieren, ist eine technische Lösung der Einsatz von Zisternen. Diese können das Regenwasser von verschiedenen Oberflächen, wie Dachflächen, Hofflächen, Wegen, Straßen und Plätzen auffangen. Das gesammelte Regenwasser kann dann für die Bewässerung von Bäumen, Gärten, Rasenflächen und sonstigen Vegetationsflächen genutzt oder auch als Brauchwasser im Haushalt (z.B. Toilettenspülung) eingesetzt werden. 

Zisternen werden meist unterirdisch angelegt, sie können aber auch als geschlossene Tanks auf dem Dach installiert werden. Die einfachste Form ist die Regentonne, wobei hier Konflikte mit der Ausbreitung der Tigermücke zu berücksichtigen sind.

Je nach Herkunft kann das Regenwasser belastet sein (z.B. durch Sand, Schmutz, Laub). Daher ist gegebenenfalls eine Reinigung erforderlich, um groben Schmutz, Sedimente und Laub zu filtern. Dachwasser ist – wenn es nicht von metallischen Dächern kommt – in der Regel ohne Vorreinigung in Hitze und Dürreperioden nutzbar.